Это поистине выстраданные слова из романа Константина Симонова «Живые и мёртвые» – одного из лучших произведений о грозных событиях нашей истории, охватывающего повествованием период  от рокового лета 1941 года до последнего военного лета 1944-го, когда победоносно завершилась стратегическая наступательная операция «Багратион». В основе – фронтовые записи, статьи, очерки; герои Симонова  имеют реальных прототипов.
Его «панорамный» роман современники сравнивали, ни много ни мало, с героической эпопеей «Война и мир» Льва Толстого.

Работу над первой частью трилогии «Живые и мёртвые» К.М. Симонов завершил в 1959 году. Вторая часть – «Солдатами не рождаются» – написана в 1963–1964 гг., третья – «Последнее лето» – в начале 1970–х. Читатель переживает трагедию самой страшной войны из солдатского окопа и с командного пункта батальона, полка, дивизии, армии, фронта, из Генерального штаба  и кабинета Верховного Главнокомандующего. 

На основе первой книги  в 1964 г. киностудией «Мосфильм» создан одноимённый двухсерийный художественный фильм «Живые и мёртвые». Три года спустя по второй части романа режиссёр Александр Борисович Столпер снял продолжение – кинокартину «Возмездие».

Премьера фильма «Живые и мёртвые» состоялась 22 февраля 1964 года.  По итогам года он стал лидером советского проката – две серии ленты посмотрели свыше 40 миллионов зрителей. Этот шедевр советского кинематографа удостоен нескольких премий
на международных фестивалях 1964 года.

Дважды Герой Советского Союза генерал армии  П.И. Батов отзывался о писателе-фронтовике Константине Симонове  как о человеке, который знал солдатскую цену Победы: ведь ему довелось пройти войну «вширь и вглубь», с первых дней Великой Отечественной
находиться  в действующей армии как фронтовому корреспонденту «Красной Звёзды», «Правды», «Комсомольской правды», быть на освобождённых землях Румынии, Болгарии, Югославии, Польши, Германии, оказаться свидетелем последних боёв за Берлин. 

Дважды Герой Советского Союза, кавалер двух высших военных орденов «Победа» маршал А.М. Василевский отмечал, что в произведениях Симонова его всегда привлекали достоверность, с которой он описывал бои и сражения, подлинность переданных человеческих чувств. 

К 110-летию со дня рождения Константина Михайловича Симонова РГАКФФД представляет фрагмент киножурнала «Страна Советская» : писатель рассказывает о своей работе над романами «Товарищи по оружию», «Живые и мёртвые», «Солдатами не рождаются»
(ЦСДФ,1964 г.).