К 90-летию со дня рождения Германа Степановича Титова – второго советского лётчика-космонавта, первого человека в мире, совершившего длительный космический полёт

С 1960 года Герман Титов входил в состав первого отряда космонавтов. Для совершения исторического космического полёта, запланированного на апрель 1961 года, были отобраны две кандидатуры. Выполнение ответственной задачи поручили, как известно, Юрию Гагарину, а Герман Титов стал его дублёром.

В конце мая 1961 года Титова назначили командиром корабля «Восток-2». На дату полёта, состоявшегося 6-7 августа, ему было всего 25 лет! Тренировки космонавта №2 проводились с учётом первого космического опыта Юрия Гагарина. Никто не знал, как организм человека поведёт себя во время суточного полёта, поэтому врачи настаивали всего на трёх витках «Востока-2» вокруг Земли. Свою точку зрения они объясняли тем, что полёты собак на кораблях-спутниках показали: именно на втором-третьем витках животные становились вялыми, отказывались от еды и прекращали активно реагировать на внешние раздражители. В то же время конструкторы ОКБ-1 и лично С.П. Королёв настаивали на том, что космонавту необходимо выдержать сутки. Во-первых, только так можно будет понять, способен ли человек работать в космосе и не окажется ли это вредным для его здоровья. Во-вторых, корабль, совершив всего три витка, приземлился бы на густонаселённую европейскую часть СССР, что могло осложнить поиск места приземления космонавта.

В 9 часов утра по московскому времени 6 августа 1961 года «Восток-2» поднялся на околоземную орбиту. Продолжительность полёта составила 25 часов 11 минут. Первый в мире суточный космический полёт прошёл успешно, но дался Герману Титову нелегко. Космонавт облетел Землю семнадцать раз, дважды управлял кораблём вручную (на первом и седьмом витках), выполнял его ориентацию и стабилизацию. В книге «Голубая наша планета» Герман Степанович вспоминал, что испытывал естественное чувство страха, но был настолько увлечён полётом, что все мысли его были о том, как выполнить задание на «отлично». 

В 11 часов 38 минут «Восток-2» закончил второй оборот вокруг Земли. С орбиты Титов докладывал, что чувствует себя хорошо, однако  испытывал дискомфорт: своё состояние сам он позже определил словом «муторное». Правду о самочувствии он сообщил уже на
Госкомиссии, состоявшейся после возвращения: умалчивать о таких вещах было бы несправедливо по отношению к порученному делу и важно для передачи опыта следующим космонавтам. Перенесённое Титовым состояние впоследствии будет названо синдромом космической адаптации. 

В ходе полёт Герман Титов осуществил десятиминутную киносъёмку через иллюминатор, затем снял короткие сюжеты, а также сделал первые фотографии Земли из космоса: «Я тогда впервые подумал, что планета наша очень маленькая. И я физически ощутил необходимость братства и дружбы между людьми на всей планете, ведь представим себе, что к нам на планету когда-нибудь прилетят «гости» из других миров. Они же должны увидеть человеческую земную цивилизацию, а не следы развалин атомной трагедии»,– вспоминал он через несколько лет.

Через три дня после завершения полёта второго покорителя космического пространства – гражданина СССР торжественно встречали в  Москве. Первый космонавт планеты Юрий Алексеевич Гагарин прервал свой зарубежный визит, чтобы успеть встретить вернувшегося из космоса товарища на Родине. Митинг и демонстрация на Красной площади, состоявшиеся в ознаменование подвига Германа Титова и успеха советской космической программы, длились более трёх часов и отражены в выпуске киножурнала «Новости дня» (ЦСДФ, 1961 г.) (https://rutube.ru/video/da1242e658109205032a19d71c1f5be2/).