5 мая (23 апреля по старому юлианскому календарю) 1882 г. указом императора Александра III в Кронштадте была основана первая в мире водолазная школа. Она стала центром обучения подводному плаванию, проведения исследовательских
и испытательных работ, а также разработки оборудования для погружения и готовила специалистов не только для нужд Флота, но и для решения гражданских задач.

РГАКФФД публикует к учреждённому в России в 2002 г.  Дню водолаза кинофильм «Люди моря» (1938 г.) – о подготовке специалистов в водолазном техникуме.
В Крыму исторически существовал Балаклавский военно-морской водолазный техникум, созданный 16 мая 1931 г. на базе Балаклавской водолазной школы. Это учебное заведение стало первым в СССР морским водолазным техникумом и единственным в стране военизированным техникумом Экспедиции подводных работ особого назначения (ЭПРОН).  В 1933 г. здесь обучалось более 500 человек. В период Великой Отечественной войны техникум был эвакуирован сначала в Астрахань, а затем на Байкал. После освобождения Крыма  в 1944 г. вернулся в Балаклаву. 
В начале 1950-х ввиду необходимости расширить учебную базу техникум перебазировали  в Севастополь, где в настоящее время действует Центр подготовки водолазов и военных спасателей.