Одним из важнейших направлений научно-исследовательской работы Российского государственного архива кинофотодокументов является работа по восстановлению кинодокументов первых десятилетий отечественного кинематографа, как дореволюционного, так и первых лет советской власти. Время, отсутствие понимания важности кинодокументов как исторических источников привело к тому, что до наших дней сохранилось лишь небольшая их часть.

         Подобная ситуация характерна не только для нашей страны, но в России ситуация была усугублена двумя революциями, гражданской войной и изменением социально-политической формации страны, повлекшей, помимо всего прочего, национализацию в 1918-1919 годах кинопромышленности.

Также следует отметить, что кинопленка легко, как никакой другой источник, поддаются различным «препарированиям», и одна киносъемка какого-либо события может быть разрезана на куски и включена в различные фильмы, или, наоборот, в фильме могут быть использованы сюжеты из различных кинодокументов. Практика создания новых фильмов в первые годы Советской власти свидетельствует, что значительная часть их монтировалась из негативов ранее снятых фильмов и журналов. Так, например, даже сюжеты номеров первого советского киножурнала «Кинонеделя» активно использовались для создания различных кинолент. В бюллетене Москинокомитета Наркомпроса РСФСР от 14 апреля 1919 г. отмечалось, что большинство негативов «Кинонедели» входит в картины «Годовщина революции» и «Наступление на Уфу».

Значительная часть хроники оказалась разукомплектованной. Уже в 1919 г. Москинокомитет принимает меры по восстановлению первой кинопериодики, поручает эту работу одному из ведущих советских кинодокументалистов Дзиге Вертову. По его словам, кинохроника представляла собой «винегрет из негатива, позитива, надписей, вырезок из драм и прочее». Им была проделана большая работа по восстановлению и описанию киножурнала «Кинонеделя».

         В 1923-1924 годах, чтобы обеспечить сохранность кинодокументов, было запрещено проводить изъятие сюжетов из исторических и архивных фильмов. Но эту порочную практику приостановить не удалось -  советские режиссеры и в 1930-е годы продолжали широко применять метод, при котором они изымали фрагменты из хранившихся на студиях кинофильмов разных лет и вставляли эти куски в свои фильмы (изъятия производились даже из негативов, что привело к исчезновению ряда первоисточников). Поэтому директор ЦГАКФФД СССР С.И. Жбанков вынужден был писать в 1940 г. председателю Комитета по делам кинематографии при СНК СССР  Большакову: "В практике киностудий имеет место вырезывания из негативов готовой кинопродукции  хроникально-документальных кинофильмов  отдельных кадров и сюжетов,  а иногда полное уничтожение этих фильмов, особенно на Московской студии кинохроники.  Просим дать указание вашим Главным управлениям о том, чтобы из негативов готовой кинопродукции никакие вырезывания не производились независимо от содержания фильма и времени производства его".

         К сожалению, подобная практика продолжалось и после Великой Отечественной войны.

          Так перестали существовать некоторые фильмы как дореволюционные, так и первых лет Советской власти.

В таком состоянии ранние кинодокументы хранились около 50 лет.  Когда наступило время изучения и восстановления первоначального монтажа ранней хроники, то оказалось, что многие кинодокументы сохранились до наших дней в виде разрозненных кусков кинопленки или со значительными купюрами. Часть оригиналов (негативов и позитивов) хранилась тогда в единственном экземпляре и имела сильные механические повреждения. Не смонтированные негативы и позитивы (в т.ч. их неопознанные копии) имели разные учетные номера.

Ранний фонд состоял из большого количества тиражных копий одних  и  тех  же  кинодокументов в разной степени полноты метража и (в ряде случаев) с нарушением последовательности  монтажа. В ряде кинодокументов отсутствовали заглавные титры, без которых невозможно было определить принадлежность кадров к конкретному выпуску  фильма, у части кинодокументов к титрам отсутствовали съемки, а к съемкам - титры; в монтаже ряда хроник имелись совершенно посторонние киносъемки (нередко иного времени и места съемки), негативные планы  были рассредоточены  по многим учетным номерам;  в массе коробок отложились  отдельные планы-дубли; наблюдалась разница полноты состава киносъемок в различных элементах комплекта одного и того же учетного номера. Эти обстоятельства потребовали тщательного анализа состава и содержания буквально каждого элемента комплекта обрабатываемого кинодокумента.

         Успех реконструкции киноматериалов зависел, прежде всего, от изучения самих кинодокументов и параллельного выявления всех литературно-архивных источников с информацией об их содержании и выходе на экран (к сожалению, многие необходимые сведения о них не сохранились или их просто никогда не было). Необходимо было изучить и сопоставить между собой большое количество документов. Для определения кинопроизводителя или прокатчика, времени производства изучались характерные особенности оформления заглавных и внутренних титров кинофирм в разные годы. По характерным дефектам на пленке определялась возможная принадлежность материалов к одному первоисточнику, а наличие нумерации титров позволяло определить последовательность сюжетов в кинодокументах (отсутствие нумерации существенно усложняет работу по определению места того или иного киносюжета в ряду других). Своих методов требовало изучение негативов (которых, в отличие от прокатных позитивных копий, дошло до наших дней совсем немного) - фабричная маркировка кинопленок, прокатные и авторские надписи на ракордах или непосредственно на кинопленке (в т.ч. нумерация монтажных планов).

         Первыми с 60-х годов 20 века началась работу по источниковедческому анализу и восстановлению хроники Февральской, Октябрьской революций и Гражданской войны. Именно эта хроника, в отличие от дореволюционной, считалась тогда особо ценной. Затем очередь дошла и до первых советских киножурналов «Союзкиножурнал» и «Социалистическая деревня». С начала 70-х годов 20-го века началась работа и по атрибуции и восстановлению дореволюционной хроники, и, в первую очередь, хроники Первой мировой войны.

         К настоящему времени удалось восстановить более половины хранящегося в архиве массива дореволюционной хроники. Восстановлены и атрибутированы хроника празднования 300-летия Дома Романовых (1913г.) в различных городах России, посещения царской семьей г.Сарова в 1903г., почти полностью восстановлены фильмы и журналы Скобелевского комитета (1914-1917гг.), фильмы и журналы производства фирм Дранкова и Ханжонкова, «Пате», «Гомон» и многие другие, в том числе игровые, фильмы и отдельные киносъемки.

Особенно многих усилий потребовало восстановление первоначального монтажа полнометражного документального фильма фирмы А. Ханжонкова «Балтийская эскадра (Балтийский флот)» 1913 года выпуска. Съемки Ф.К.Бремера в Ревеле и Кронштадте по заказу Морского министерства. Работу по восстановлению проводила научный сотрудник архива Г.Е. Малышева.

Известно, что фильм был 2-х серийный, из 14 картин. В архиве фильм был собран (без заголовка) в первоначальном или приближенном к первоначальному монтажу из 9 учетных номеров - всего 13 картин. 14-я картина найдена в прокатном варианте фирмы Гомон. В том числе, было найдено 212 метров негативов (с цифровыми разметками и авторскими надписями названий картин, пленка Истман), а также 2 вирированных позитива. Всего удалось восстановить 1370 метров фильма. Недостающие съемки некоторых из этих картин известны нам по описаниям и не оставляет надежда, что когда-нибудь эти кадры будут найдены в других архивах и синематеках.

Работу Г.Е. Малышевой с дореволюционной хроникой с полным основанием можно назвать титанической. В течение 10 лет она вернула «из небытия» более 300 наименований хроники тех лет. Немаловажный результат этой работы состоял и в том, что более 300 учетных номеров стали свободными, что свидетельствовало об огромном количестве дублей, которые архив хранил, не подозревая об этом.

В последнее время в РГАКФД началась работа по реконструкции раритетов кинохроники, которые невозможно восстановить традиционными архивоведческими приемами. Причиной тому или невозможность восстановить технологию, применявшуюся в период создания кинодокументов, или неудовлетворительное техническое состояние этих съемок.

         Например, долгое время считалось, что хроника, выпущенная в России в 1914г. фирмой «Пате» под названием «Индийские войска всех колоний, сражающиеся теперь в Европе с Тевтонами» представляет собой технический брак, т.к. кадры черно-белой пленки при проекции на экране «мерцали», потому, что представляла собой последовательность темных и светлых кадров. И только недавно удалось установить, что это не что иное, как единственно сохранившийся цветоделенный позитив фрагментов первого в мире цветного полнометражного документального фильма «With Our King and Queen through India» (С нашим Королем и Королевой через Индию) - цветоделенного киноматериала, снятого по двухцветной системе «Kinemacolor» (Кинемаколор) во время коронационных торжеств, которые проходили в г. Дели в декабре 1911г. с большим размахом с участием английского короля Георга V, коронованного Императором Индии.

     На сегодняшний день Российский государственный архив кинофотодокументов является единственным в мире хранителем фрагментов (447 м) этого грандиозного кинодокумента. Этот материал интересен не только тем, что он является единственным самым большим сохранившимся фрагментом первого в мире цветного полнометражного документального фильма, но и тем, что он демонстрирует эпизоды самого грандиозного военного смотра, проведенного в начале XX века и снятого в цвете.

     «Мерцание» черно-белой пленки на экране обусловлено было тем, что это «следы» первоначально снятых через красный и зеленый фильтры цветных кинокадров.

     Традиционными методами восстановить в цвете эту съемку было невозможно, но благодаря сотрудничеству архива со сценаристом и оператором Николаем Анатольевичем Майоровым, осуществившим уникальную работу по оцифровке, восстановлению первоначальных цветоделенных элементов пленки, с последующим объединением их в цветную киносъемку, мы теперь можем видеть цветное изображение, соответствующее описаниям очевидцев начала 20-го века, со всеми его достоинствами и недостатками.

     Благодаря этому сотрудничеству также было осуществлено компьютерное восстановление первого советского трехцветного документального фильма «Цветущая юность» (1939г.).

Возможно в этом году архив начнет работу по восстановлению в цвете еще одной хроники возможно также снятой по системе «Кинемаколор» - это фильм «Итальянская кавалерия» начала 10-х годов, чей позитив также «мерцает».

         Совместно с Н.А. Майоровым мы также осуществили оцифровку и компьютерное восстановление документальной киносъемки «Открытие первого заседания Государственного Совета и Государственной Думы 27 апреля 1906 года», техническое состояние которой позволяет высказать предположение, что с этой кинопленки (в РГАКФД сохранился оригинальный негатив) никогда не было спечатано позитивной кинопленки, и она никогда не имела своего кинозрителя, т.к  из-за перепроявки она слишком темная). Помимо важности события, запечатленного на кинопленке, эта съемка интересна еще и тем, что она является первой (из известных, во всяком случае), документальной съемкой в помещении, осуществленной, к тому же, без специальных кинематографических осветительных приборов.

Приятным событием стал совместный проект архива и историка кино Н.А. Изволова по восстановлению первоначального монтажа фильма Дзиги Вертова «Годовщина революции», ставший возможным после обнаружения в РГАЛИ Светланой Михайловной Ишевской афиши фильма с перечнем его сюжетов, что позволило с высокой степенью достоверности восстановить его первоначальный монтаж.

В 2016 г. в РГАКФД случилась история, которую с полным основанием можно назвать ЧУДОМ! В архив пришел мужчина и принес коробку с кинопленкой. На ней была бумажная наклейка с НДП: «Мининские торжества», т.е. торжества в Нижнем Новгороде 8 мая 1916 г. по случаю 300-летия со дня смерти Кузьмы Минина. Он заявил, что коробку нашел в парке. Коробка была чистая, бумажка тоже, но пленка… Полный гидролиз – страшная «болезнь» кинопленки, при которой происходит химическое разложение кинопленки. Оранжево-желтая, склизская, вонючая – даже в руки страшно брать! Сотрудники архива попытались отмотать хоть какие-нибудь кинокадры – получилось «отлепить» только вирированные (т.е. окрашенный в красный цвет) конечные кадры с эмблемой кинематографической фирмы А.А. Ханжанкова и десятка два кадров (конец пленки). И всё! Пленка представляла собой монолитную гладкую, без видимых витков пленки «шайбу»! Уже принято было решение («со слезами на глазах») коробку уничтожить, но в этом момент я попросил отдать ее мне, чтобы попытаться с ней хоть что-то сделать – пусть даже самыми «варварскими» способами. Получил на это «добро» - «мертвый», гидролизный рулон пленки был бесполезен и никому не нужен. На крыльце перед входом в архив, подложив под край пленки палку, я несколькими ударами кулака (а чем еще? Не молотком же…) сдвинул витки пленки в середине рулона – т.к. «бобышку», на которую наматывается кинопленка, не удалось даже шелохнуть. Начал потихоньку выдавливать пленку в конус – сантиметров 30 (!) получился конус, прежде чем появилось изображение. И, ура! Оказалось, что изображение сохранилось! Удалось в середине пленки «разлепить» ее и потихоньку с одним из своих коллег, отойдя метров 5 друг от друга, начали разматывать её в два конца… Пленка, конечно, в нескольких местах порвалась, а примерно в середине и ближе к концу ее невозможно уже было разъединить – полностью разложилась и превратилась в липкий монолит (эта два «кольца» пришлось потом сжечь. Между прочим, наши зарубежные коллеги утверждали, что гидролизная нитропленка не горит. Горит! Хотя и не так активно, как нормальная нитропленка). Но бóльшую часть фильма удалось размотать и теперь можно было отмыть пленку и попытаться потом покадрово отсканировать. В реставрационной лаборатории ее отмыли, а затем пленку покадрово отсканировали, потом «собрали» и синхронизировали полученное изображение в компьютере с помощью программных средств - получилось 3 мин. 25 сек.

         Конечно жаль, что не все удалось спасти, да и многие сохранившиеся кадры ужасного качества, но это оригинальная пленка 1916 года! До этого в РГАКФД хранился только кусочек, как теперь стало ясно, этого фильма. В кинематографическом справочнике В.Е. Вишневского «Документальные фильмы дореволюционной России. 1907—1916» (М., Музей кино, 1996) можно прочесть: «Мининские юбилейные торжества в Н.-Новгороде 8 мая с.г.). Хроника, мтр. неизв. А.Ханжонков. Выпуск: 10/V 1916 (Н.-Новгород) и 11/V 1916 (Москва). Съемки (8/V) М.И. Владимирского».

Архив успел передать в Нижний Новгород эту киносъемку к годовщине 400-летия со дня смерти Кузьмы Минина, поэтому она демонстрировалась не только по центральному телевидению, но и по областному.

         Оригинал кинопленки пока хранится в архиве, хотя гидролизную пленку хранить нельзя, но приняты необходимые средства безопасности и в данном случае, можно сказать, осуществляется никогда до этого не проводившийся эксперимент по сохранности этой уникальной, 100-летней, кинопленки, пережившей, по-видимому, до этого самые «варварские» условия хранения.

         В архив продолжают передавать кинодокументы как непрофильные организации и архивы, так и частные лица. Например, совсем недавно, в 20-х числах мая, в архив передали две катушки кинопленки, поднятых подводными поисковиками со дня Балтийского моря с потопленного в 1942 году немецкого миноносца. Пленки нитратные, были завернуты в целлофан, судя по всего нескольким метрам сохранившегося изображения – звуковой.

Я привожу этот пример только для того, чтобы высказать надежду, что где-нибудь на чердаке или в подвале еще хранятся старые кинопленки, которые их нашедшие не поленятся передать к нам в архив.

         В заключении следует отметить, что восстановление первоначального монтажа и расшифровка кинодокументов тесно связаны с усовершенствованием научно-справочного аппарата на обрабатываемые     комплексы документов. Результатом работы является создание новых справочников, отвечающих  современным требованиям, предъявляемым к информационной базе данных на  кинодокументы, хранящиеся в государственных архивах, созданию качественных описей на кинодокументы, пополнение каталогов новыми сведениями, выделением из него  тематических карточек на  учетные  номера  кинодокументов, оказавшихся дублетными или ставшие свободными в результате  восстановления первоначального монтажа, уточнение и расшифровка фотодокументов и альбомного фонда архива, а также  усовершенствование учетных данных  отделов технического контроля и обеспечения сохранности.  Немаловажным также является и то, что в результате изъятия дублетных съемок освобождается место на архивной полке и экономятся, в последующем, время и средства на проведение ремонтно-профилактических мероприятий по сохранности элементов кинодокументов.

         Восстановленная и атрибутированная хроника, помимо всего прочего, сужает поле для последующей фальсификации исторических событий, чем очень часто раньше, да и теперь, к сожалению, грешат работники кино и телевидения, но эти ошибки теперь не на совести архивистов, а на совести тех, кто в угоду тех или иных политических взглядов очень «вольно» интерпретируют кинодокументы как исторический источник.